미래의 순창군, 어떻게 변할까?

미래의 순창군 변화!

 전라북도 남부, 섬진강 줄기를 따라 펼쳐진 고장 순창군. 장류(醬類)의 고장으로 알려진 순창은 전통 발효문화의 중심지이자, 자연과 사람의 조화를 꿈꾸는 조용한 힐링 도시입니다. 하지만 이제 순창은 더 이상 '전통만 지키는 도시'가 아닙니다. 새로운 시대에 걸맞은 미래형 도시로 한걸음씩 나아가고 있습니다. 그 변화의 흐름 속에서, 미래의 순창은 과연 어떤 모습일까요?

 

1. 장류 산업의 스마트화와 세계화

 순창하면 가장 먼저 떠오르는 건 역시 고추장입니다. 순창 고추장은 오랜 시간 지역의 정체성이자 경제의 중심이 되어 왔죠. 하지만 최근 순창은 전통에 머무르지 않고, 장류 산업의 스마트화·세계화를 추진하고 있습니다.

 ‘순창 발효소스토굴’과 ‘장류체험관광지구’ 같은 공간은 단순한 홍보를 넘어 체험과 학습이 가능한 복합문화공간으로 진화 중이며, 발효식품을 기능성 식품으로 발전시키기 위한 연구도 활발히 이루어지고 있습니다. 미래에는 ‘K-소스’라는 이름으로 전 세계 식탁에 순창의 장이 오를지도 모르죠.

 

2. 건강장수 산업의 중심지로

 순창은 몇 해 전부터 건강장수산업에 주목해 왔습니다. 청정 자연과 발효음식, 그리고 고령화 시대의 흐름을 접목한 이 산업은 순창의 미래 먹거리 중 하나입니다. 실제로 ‘순창건강장수연구소’에서는 노화 억제, 장 건강, 정신 건강 관련 R&D가 활발하게 이루어지고 있고, 이를 바탕으로 지역 특화 식품도 개발되고 있습니다.

 앞으로 순창은 단순한 관광지를 넘어, 건강한 삶을 체험하고 실천하는 도시로 발돋움할 것입니다. 힐링과 웰니스 여행의 중심지가 되는 날도 머지않았습니다.

 

3. 자연과 문화가 어우러진 관광도시

 순창은 작지만 아름다운 자연환경을 가지고 있습니다. 섬진강, 강천산, 향가유원지 등은 사계절마다 다른 얼굴을 보여주며 사람들의 마음을 사로잡습니다. 여기에 최근 조성된 순창 옥천인문학관, 전통장류 마을, 발효테마파크 등은 문화와 자연이 함께하는 복합 관광지로서 가능성을 보여주고 있습니다.

 미래의 순창은 자연 속에 머물며 사람과 문화, 건강이 공존하는 ‘느림의 미학’을 실천하는 도시가 될 것입니다.

 

4. 청년이 돌아오는 마을 만들기

 지방의 공통된 고민인 인구 감소와 고령화. 순창군 역시 예외는 아닙니다. 하지만 순창은 이 문제를 정면으로 돌파하려는 시도를 계속하고 있습니다. 청년 귀농·창업 지원, 청년문화센터 조성, 공공임대주택 확대 등을 통해 살고 싶은 지역, 머물고 싶은 공간으로 변화하고 있습니다.

 특히 장류·발효산업, 건강식품 제조 등 지역산업과 연계한 청년 일자리 창출은 순창만의 강점을 살린 전략이죠. ‘작지만 살기 좋은 도시’로서 순창은 이제 새로운 세대의 터전이 될 준비를 하고 있습니다.

 

 순창은 전통을 지키는 동시에 미래를 향해 나아가는 도시입니다. 장류의 고장에서 건강과 웰빙의 도시로, 자연과 문화가 공존하는 힐링 공간으로 순창은 조용하지만 확실한 변화의 길을 걷고 있습니다.

 아마도 몇 년 후, 누군가 "순창에 가볼까?"라고 묻는다면, 우리는 단지 고추장을 떠올리는 것이 아니라, 삶의 균형을 찾을 수 있는 ‘미래형 로컬 도시’를 먼저 떠올리게 될지도 모릅니다.